L'Afrique de l'Ouest et du Centre est confrontée à une perturbation sans précédent de l'éducation en raison de la pandémie COVID-19 qui a touché les apprenants, les familles, les écoles, les enseignants et les communautés, ne laissant aucun domaine de l'éducation indemne. Comme la pandémie est encore loin d'être terminée, l'éducation se trouve à un moment important qui oblige toutes les communautés éducatives à empêcher que cette crise de l'apprentissage ne devienne une catastrophe générationnelle.
Les bureaux régionaux de l'UNESCO pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre, en coopération avec la Division de l'éducation 2030 au siège de l'UNESCO, ont organisé une consultation régionale en ligne le 28 septembre 2020, afin d'intégrer les réflexions et les recommandations des États membres, des organisations de la société civile (OSC), y compris des organisations non gouvernementales internationales (ONGI), sur le projet de document final "Déclaration du GEM 2020" pour la session extraordinaire de la Réunion mondiale sur l'éducation 2020 (2020 GEM) prévue les 20 et 22 octobre.
La consultation régionale a débuté par les remarques de M. Salah Khaled, directeur du bureau régional de l'UNESCO pour l'Afrique centrale, et par une présentation de Mme Giannini Stefania, sous-directrice générale de l'UNESCO pour l'éducation, soulignant l'importance des consultations régionales dans le monde entier dont les résultats seront intégrés dans le document de déclaration finale qui sera approuvé par les États membres lors du segment de haut niveau du 2020 GEM le 22 octobre, mettant l'accent sur l'éducation au centre de la relance.
Les représentants des États membres, les partenaires du développement, les OSC, y compris les ONGI, ont maintenu et renouvelé leur engagement en faveur de la pleine intégration des enfants, des jeunes, des filles, des personnes ayant abandonné l'école et des personnes handicapées et ceux qui sont marginalisés, ainsi que de la promotion des TIC et de l'innovation contextualisées pour la continuité de l'apprentissage, des processus équitables pour la réouverture des écoles, du soutien aux enseignants, aux animateurs et aux responsables des écoles dans le cadre du renforcement de leurs capacités en matière de préparation, de la stabilisation des financements, de la prise en compte de la dimension de genre et de l'importance de l'éducation non formelle et informelle pour répondre à la COVID-19 et au-delà. La discussion a également mis l'accent sur l'amélioration des données sur l'éducation pour une politique et une planification fondées sur des données probantes, des actions proactives contre de futures pandémies, la garantie que toutes les filles retournent à l'école en toute sécurité et la nécessité de s'attaquer correctement à l'exacerbation des disparités entre les sexes préexistantes et à la crise humanitaire pendant la pandémie, qui prive encore plus le droit fondamental à l'éducation.
Suite à cette discussion fructueuse, les bureaux régionaux de l'UNESCO en Afrique de l'Ouest ont intégré les suggestions et commentaires des membres au projet de document final, qui sera intégré à d'autres projets de documents de déclaration en cours de formulation par les bureaux régionaux en Afrique. Le document final "Déclaration du GEM 2020" sera mis en œuvre par les États membres au cours des 12 prochains mois et ses progrès seront examinés lors de la session ordinaire de la Réunion mondiale sur l'éducation en novembre 2021.
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