La photo a surpris plus d’un. Le président de la République du Burundi, Evariste Ndayishimiye, a envoyé une délégation à son homologue rwandais, Paul Kagame. Cette dernière était dirigée par Ezéchiel Nibigira, ministre des Affaires de la Communauté Est Africaine, de la Jeunesse, des Sports et de la Culture, accompagnée de Laurentine Kanyana, chef de cabinet civil adjoint et ancienne ministre de la Justice ainsi que le Général Silas Pacifique Nsaguye, chef du Renseignement militaire à l’Etat-major Général de la Force de Défense Nationale du Burundi. Selon Gitega et Kigali, le but de la visite était de promouvoir les relations bilatérales et renforcer les liens historiques entre les deux pays.
Depuis l’investiture du président du président Ndayishimiye, des gestes de rapprochement entre le Burundi et le Rwanda se sont multipliés. Lorsque le Burundi a célébré le 59ème anniversaire du recouvrement de son l’Indépendance, le 1 juillet 2021, le Premier ministre rwandais, Edouard Ngirente, avait fait le déplacement.
« Je suis venu réitérer l’engagement du Rwanda à travailler avec vous Monsieur le Président de la République pour renforcer notre partenariat stratégique. Je suis convaincu que nous sommes prêts à travailler pour la consolidation et la promotion des relations existantes d’amitié au profit de nos deux peuples », avait déclaré le Premier ministre rwandais.
Le 20 octobre 2020 au poste-frontière de Nemba-Gasenyi, dans la province de Kirundo au nord du Burundi, les deux ministres des Affaires étrangères du Burundi et du Rwanda, Albert Shingiro et Vincent Biruta, se sont rencontrés. Les relations tendues entre les deux pays frères ainsi que leur normalisation étaient à l’ordre du jour. De plus, il y a eu échanges des membres des mouvements rebelles capturés de part et d’autre des deux frontières.
Toutefois, il y a un bémol. Les points de discorde sont loin d’être épuisés. Gitega exige la remise des présumés putschistes et leurs acolytes du putsch manqué du 13 mai 2015 se trouvant sur le sol rwandais.
« Les échanges de malfaiteurs entre le Rwanda et le Burundi se sont toujours faits depuis longtemps même pendant la crise de 2015 et 2016. Certains ont été remis aux autorités burundaises mais pour d’autres, les autorités rwandaises ont refusé de les remettre. Elles ont leurs raisons et leur lecture. Et c’est pourquoi nous insistons toujours pour qu’ils soient livrés. Les autorités rwandaises ne nous ont remis qu’une petite partie », a fait savoir le Premier ministre burundais Alain-Guillaume Bunyoni, le 19 août 2021.
Entretemps, les habitants des deux pays attendent impatiemment la réouverture des frontières fermées depuis le 15 mars 2020.
Steve Baragafise |Phare Africa Bujumbura