Un million de doses de vaccins d’urgence contre la COVID-19 sont attendues  au Rwanda en Février prochain et le Gouvernement rwandais a un programme de vacciner 60% de sa population pour deux ans, ce qui lui coûtera  $US 124 millions, selon le Directeur Général du Centre Biomédical du Rwanda (RBC), Dr Sabin Nsanzimana.

Un million de doses d’urgence attendues

Selon Nsanzimana, le Rwanda a passé sa commande et le pays est non seulement prêt à recevoir son premier lot de doses de vaccin, mais il est également prêt à commencer immédiatement l’exercice de vaccination. Il a déclaré que les commandes de doses de vaccin avaient été effectuées auprès de différents fabricants car le gouvernement n’achetait pas qu’un seul vaccin spécifique, mais était ouvert à en recevoir tous ceux qui ont été approuvés pour une utilisation scientifique d’urgence par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

«Nous avons commandé un million de doses d’urgence et nous attendons mais de sitôt, nous espérons que d’ici février ou même avant cela, nous pourrons avoir la première série de vaccinations», a-t-il déclaré.

Huit millions de personnes à vacciner

Le plan de vaccination du Rwanda devrait s’étendre sur une période de deux ans. Pour vacciner 60 pour cent de la population totale, le gouvernement aura besoin de 124 millions de dollars. «Ces fonds comprendront bien sûr des vaccins et d’autres éléments logistiques tels que les opérations et d’autres éléments médicaux nécessaires pour compléter l’ensemble. Il s’agit d’un plan de deux ans qui visera à fournir ce vaccin à environ 8 millions de personnes », a-t-il déclaré.

La plupart des vaccins proviennent d’Europe

Nsanzimana a expliqué que la plus grande partie des vaccins que le Rwanda achète sont des fabriqués en Europe. Les vaccins sont distribués sur la base d’un type d’arrangement régional que les fabricants ont conclu avec les continents, y compris l’Afrique.

«Nous travaillons avec la coalition de vaccins Covax où les pays se sont réunis dans un mécanisme qui accélérera l’accès, la production et la négociation des prix. Si vous passez par cette installation Covax, pour une dose qui coûte environ 19 $, vous pouvez l’obtenir à moins de la moitié », dit-il.

Co-dirigé par l’Alliance pour les vaccins (Gavi), la Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI) et l’OMS, Covax vise à accélérer le développement et la fabrication des vaccins Covid-19 et à garantir un accès juste et équitable à tous les pays du monde.

 Dans le cadre de Covax, tous les pays participants, quel que soit leur niveau de revenu, ont un accès égal à ces vaccins une fois qu’ils sont développés. L’objectif initial est de disposer de deux milliards de doses d’ici la fin de 2021.

Nsanzimana dit que le gouvernement a l’intention d’acquérir 20 pour cent de ses vaccins (20 pour cent de notre population totale au Rwanda) via Covax.

«C’est par leur intermédiaire que nous avons acquis le million de Pfizer et nous recherchons d’autres fabricants qui participent également à Covax. Nous recevrons le vaccin par étapes et ce million est la première phase qui est appelée la phase d’urgence », a-t-il dit.

Transport et stockage des vaccins

Nsanzimana dit que la plupart de ces vaccins nécessitent un mécanisme de transport complexe. Ceux qui seront reçus en premier nécessitent moins de soixante-dix degrés Celsius comme condition de stockage. Ils ont différentes manières et exigences pour le transport. Alors que Pfizer et Moderna (dont certains sont en train d’etre obtenus par le Rwanda dans la première phase) exigent des conditions spéciales, d’autres comme le vaccin AstraZeneca fabriqué en Inde n’en ont pas.

Il a dit que quel que soit le cas, le Rwanda est prêt. Il a attribué cela aux cinq congélateurs récemment achetés pouvant aller jusqu’à moins quatre-vingts degrés, ajoutant que le pays en avait d’autres en attente au niveau provincial.

«Nous avions déjà d’autres congélateurs ultra-froids existants dans chaque province et nous avons également acheté de petits contenants qui peuvent aider à transporter les vaccins ultra-froids vers les districts pendant une journée ou même jusqu’à une semaine en cas de routine de vaccination. Vous n’avez pas besoin de maintenir les conditions ultra-froides, mais vous en avez besoin pour quelques jours dans la glace où elles peuvent rester très froides pendant un nombre raisonnable de jours sur un site », a-t-il déclaré.

Qui sera vacciné?

La vaccination devrait être effectuée par étapes. Dans la première phase, le vaccin sera envoyé aux travailleurs de première ligne des soins de santé (mais sans s’y limiter) comme, ceux qui travaillent dans les centres de traitement et les unités de soins intensifs (USI).

Cette phase verra également la vaccination des personnes de plus de 65 ans et de celles dont l’immunité est faible et susceptible d’être facilement compromise, comme les personnes atteintes de cancer, de diabète, de VIH et d’autres maladies graves.

Cependant, Nsanzimana a également expliqué que le gouvernement envisageait également d’autres groupes en raison de leurs vulnérabilités, comme les détenus des établissements pénitentiaires, les personnes dans les camps de réfugiés et le personnel de sécurité qui sont exposés au risque du virus d’une manière ou d’une autre.

«Nous avons des personnes qui vont certainement être priorisées en raison de critères particuliers mais bien sûr, dans tous ces groupes, il y a aussi ceux qui recevront le vaccin avant les autres aussi», a-t-il expliqué.

Comment le vaccin sera-t-il administré?

Le vaccin sera administré par injection dans le bras. Il sera divisé en une dose de deux injections et elles seront administrées à trois semaines d’intervalle. Il existe cependant un vaccin qui peut être administré en une seule fois, mais il est encore à mi-chemin de son développement, mais tous les autres vaccins seront administrés de la même manière.

Patients ex-Covid-19 à considérer

Selon Nsanzimana, bien qu’une personne infectée par Covid puisse développer des anticorps ou une immunité en étant exposée à Covid, il ne peut pas être déterminé combien de temps cela pourrait durer et cela signifie que la personne pourrait être réinfectée. «Nous savons que c’est rare, mais il est possible pour quelqu’un qui a eu Covid de le contracter à nouveau, surtout si vous avez eu une souche et que vous en avez une autre. C’est pourquoi un vaccin peut encore être important pour ceux qui ont été positifs à Covid-19 et ceux qui sont négatifs », a-t-il déclaré.

Les personnes de moins de 16 ans ne sont pas une priorité

Nsanzimana explique que si tout le monde peut prendre ces vaccins, certains ont une limite d’âge à partir de 16 ans. «C’est parce qu’avec Covid, plus vous êtes âgé, plus le risque de contracter le virus est grand. Les jeunes de 16 ans et moins ne sont pas vraiment concernés », dit-il.

Personnel de vaccination déjà formé

Nsanzimana dit que le personnel qui administrera ces vaccins a déjà suivi des cours de vaccination de recyclage pour s’assurer qu’il est prêt à commencer le plus tôt possible.

«Nous avons un personnel très expérimenté jusqu’au niveau des centres de santé dans tout le pays qui a été formé et a reçu une formation de recyclage sur tout ce qui concerne la vaccination et la préparation et nous sommes prêts. Chaque fois que les vaccins atteindront l’aéroport, nous allons décharger et commencer immédiatement à vacciner », a-t-il déclaré. (Fin)